Il a été démontré que la sieste est essentielle au développement des bébés, qu'elle devient moins fréquente avec l'âge et qu'elle connaît un regain de popularité après la retraite, 27 % des personnes de plus de 65 ans déclarant faire une sieste pendant la journée.

Le Dr Garfield estime que le conseil de faire une sieste est "quelque chose d'assez facile" à faire par rapport à la perte de poids ou à l'exercice physique qui sont "difficiles pour beaucoup de gens".

Le cerveau rétrécit naturellement avec l'âge, mais la question de savoir si les siestes peuvent contribuer à prévenir des maladies telles que la maladie d'Alzheimer doit encore faire l'objet de recherches supplémentaires.

La santé générale du cerveau est importante pour la protection contre la démence, et cette condition est liée à un sommeil perturbé.

Les chercheurs suggèrent qu'un mauvais sommeil endommage le cerveau au fil du temps en provoquant des inflammations et en affectant les connexions entre les cellules cérébrales.

"La sieste régulière pourrait donc protéger contre la neurodégénérescence en compensant le manque de sommeil", a déclaré la chercheuse Valentina Paz.